Les risques liés à l’utilisation des gaz dépendent :
- de la nature du gaz : gaz inertes et/ou asphyxiants, comburants, inflammables, toxiques, instables,
- de leur état physique : gaz plus lourds ou plus légers que l’air, gaz cryogéniques, liquéfiés, sous haute pression,
- du stockage,
- du transport,
- de la manutention,
- des conditions d’utilisation.
La connaissance de ces risques permet de comprendre les précautions générales à prendre et la conduite à tenir en cas d’incident.
L’utilisation en toute sécurité des gaz à usage médical nécessite une formation préalable.
Les documents mis à disposition des utilisateurs leur permettent de connaître les recommandations de transport, de stockage de manutention, d’utilisation et de réglage des récipients de gaz et des dispositifs qui y sont fixés.
A domicile, deux gaz médicinaux sont utilisés :
- l’oxygène, sous différentes formes : oxygène issu de concentrateurs, récipients d’oxygène liquide, bouteilles d’oxygène gazeux,
- le mélange protoxyde d’azote-oxygène, dans le cadre d’un médicament réservé à l’usage professionnel et conformément à un plan de gestion des risques.